隨著全球積極尋求清潔能源以應(yīng)對(duì)氣候變化,多家核能公司正在開發(fā)集裝箱大小的“微型反應(yīng)堆”,希望能與電池競(jìng)爭(zhēng),成為新的零碳能源來(lái)源。
微型反應(yīng)堆的目標(biāo)是替代柴油和天然氣發(fā)電機(jī),這些發(fā)電機(jī)廣泛應(yīng)用于數(shù)據(jù)中心、偏遠(yuǎn)社區(qū)以及海上石油和天然氣平臺(tái)等領(lǐng)域。微型反應(yīng)堆的輸出功率通常在20兆瓦左右,足以為大約2萬(wàn)戶家庭供電。
與傳統(tǒng)大型核電站不同,這些反應(yīng)堆能夠像大型電池一樣靈活運(yùn)作,現(xiàn)場(chǎng)無(wú)需控制室或工作人員,運(yùn)輸?shù)浆F(xiàn)場(chǎng)后即可接入電網(wǎng),連續(xù)運(yùn)行數(shù)年,待用完后再送回制造商進(jìn)行燃料更換。
西屋電氣的eVinci微型反應(yīng)堆項(xiàng)目負(fù)責(zé)人Jon Ball表示,隨著投資者興趣的擴(kuò)大,微型反應(yīng)堆將會(huì)成為一個(gè)重要的增長(zhǎng)領(lǐng)域。
核能的復(fù)興得益于各國(guó)政府和大型科技公司對(duì)清潔能源的迫切需求,以滿足氣候承諾。
目前,已有數(shù)十個(gè)項(xiàng)目正在開發(fā)小型模塊化反應(yīng)堆,這些反應(yīng)堆的發(fā)電能力可達(dá)300兆瓦,而微型反應(yīng)堆的輸出功率一般為20兆瓦,足以為約2萬(wàn)戶家庭供電。
微型反應(yīng)堆的操作方式類似于大型電池,無(wú)需現(xiàn)場(chǎng)控制室或工作人員。反應(yīng)堆將被運(yùn)輸?shù)街付ǖ攸c(diǎn),連接后可持續(xù)運(yùn)行數(shù)年,之后再由制造商回收進(jìn)行加燃料。
西屋電氣的eVinci微型反應(yīng)堆已于去年獲得美國(guó)核監(jiān)管機(jī)構(gòu)的控制系統(tǒng)批準(zhǔn),未來(lái)將實(shí)現(xiàn)遠(yuǎn)程操作。該反應(yīng)堆使用填充液態(tài)鈉的管道從核燃料中提取熱量,并將其轉(zhuǎn)移至周圍空氣中,從而驅(qū)動(dòng)渦輪發(fā)電或用于供暖系統(tǒng)。Ball表示:
“我們的目標(biāo)是能夠從中央位置獨(dú)立操作,只需監(jiān)控全球各地部署的反應(yīng)堆。”
eVinci微型反應(yīng)堆還采用了陶瓷涂層的Triso燃料,設(shè)計(jì)上能夠承受極端溫度而不發(fā)生熔毀。eVinci是首個(gè)完成工程研究的微型反應(yīng)堆,預(yù)計(jì)將在2027年開始測(cè)試。西屋電氣近期還與英國(guó)初創(chuàng)公司Core Power簽署了協(xié)議,后者計(jì)劃開發(fā)海上核電站。
Core Power首席執(zhí)行官M(fèi)ikal B?e表示,預(yù)計(jì)eVinci將在2029年獲得美國(guó)核監(jiān)管委員會(huì)的運(yùn)營(yíng)許可證。
Ball指出,eVinci的目標(biāo)市場(chǎng)包括數(shù)據(jù)中心和石油天然氣行業(yè)。他認(rèn)為,多個(gè)微型反應(yīng)堆并行運(yùn)行將使數(shù)據(jù)中心的能源供應(yīng)更加穩(wěn)定。
發(fā)展初期,微型反應(yīng)堆仍面臨挑戰(zhàn)
然而,微型反應(yīng)堆的市場(chǎng)仍處于發(fā)展的初期階段。
X-energy首席執(zhí)行官J Clay Sell表示,隨著規(guī)模的縮小,經(jīng)濟(jì)性面臨挑戰(zhàn)。他指出:
“你必須達(dá)到更高的規(guī)模,微型反應(yīng)堆才能具備經(jīng)濟(jì)性。”
B?e認(rèn)為,一旦生產(chǎn)線規(guī)?;⑿头磻?yīng)堆將具有價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)力。他預(yù)計(jì),生產(chǎn)60到120個(gè)反應(yīng)堆時(shí),可以實(shí)現(xiàn)電價(jià)在每兆瓦時(shí)100到150美元之間。這一價(jià)格盡管不具備與電網(wǎng)規(guī)模的競(jìng)爭(zhēng)力,但在港口、終端、石化設(shè)施以及偏遠(yuǎn)地區(qū)等地具有很強(qiáng)的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。
此外,關(guān)于微型反應(yīng)堆的安全性、運(yùn)輸和運(yùn)行等問(wèn)題仍需解決。
世界核協(xié)會(huì)的安全與許可項(xiàng)目負(fù)責(zé)人Ronan Tanguy指出,監(jiān)管機(jī)構(gòu)仍需制定有關(guān)微型反應(yīng)堆遠(yuǎn)程操作和網(wǎng)絡(luò)安全的規(guī)則。另外,關(guān)于跨國(guó)運(yùn)輸和現(xiàn)場(chǎng)加燃料的規(guī)定也亟待制定。
責(zé)任編輯: 江曉蓓
標(biāo)簽:核能行業(yè)